Programme Européen de Géothermie Profonde - Soultz-sous-Forêts

La géothermie profonde > La technologie EGS

EGS : la géothermie profonde du futur

On sait aujourd'hui assez facilement récupérer la chaleur du sous-sol profond dans les endroits où il existe des poches aquifères très chaudes, très souvent à proximité de zones volcaniques.
Toutefois, ces sites ne sont pas très nombreux sur notre planète et bien souvent très peu habités.
Par contre, dans les très anciennes zones d'activité volcanique comme le Bassin rhénan ou la Limagne en France, la roche fracturée par les mouvements tectoniques s'est transformé en un piège à eau de pluie.
Au fil des périodes géologiques, les précipitations ont rempli le sous-sol fracturé et l'eau circule depuis des milénaires en décrivant de grandes boucles de convections ramenant la chaleur des profondeurs vers la surface.
Malheureusement, en circulant dans le sous-sol, l'eau géothermal déplace des particules sédimentaires qui, au fil du temps, colmatent plus ou moins partiellement les failles existantes.
La technologie EGS, de l'anglais "Enhanced Geothermal System" qui veut dire "Système géothermal activé", consiste à réactiver la circulation souterraine par des opérations de stimulation du sous-sol profond.
Ces opérations d'injections et de circulations hydrauliques sont en quelque sorte un détartrage des failles permettant ainsi à l'eau géothermal de retrouver de nouveaux chemins jusqu'alors devenu inaccessibles.

Principe des boucles de convection géothermale (Source : CFG Services - Groupe BRGM)

Un autre projet EGS est en cours aux U.S.A. à Coso. (www.egi-geothermal.org : site en construction)